(Lucht)Banden zijn opgebouwd uit een aantal lagen. Het karkas bestaat uit tot koorden gevlochten staaldraden of kunststofvezels zoals rayon, polyester, polyamide (nylon), staal of aramide. Hierop wordt het rubber gehecht.

Het aantal lagen in het karkas werd voorheen gebruikt om de sterkte van een luchtband aan te geven. 1 ply wil zeggen: 1 koordlaag. Omdat er tegenwoordig steeds meer materialen gebruikt worden (zoals polyamide of aramide) wordt nu vaak een de aanduiding plyrating (of PR) gebruikt. Een plyrating van 4 wil zeggen dat een band zo sterk is als 4 (polyester/rayon) koordlagen maar het is mogelijk dat deze slechts 1 of 2 karkaslagen bevat.